Stāsts ir tumšs un depresīvs - par sievieti, kurai dzīvē nav bijis dots sevišķi daudz un kura aiziet absolūtā postā - Žerminija ir kalpone (kurai par iedvesmu kalpojusi reāla Gonkūru dzimtas kalpotāja), kurai agri nācies sākt strādāt, pārceļoties strādāt uz Parīzi. Tur viņa sākotnēji gandrīz iemīlas Dievā, tomēr reāli iemīlas mācītājā, kurš viņu atraida, taču tad viņa iemīlas par sevi jaunākā blēdī un dīkdienī, kurš veicina viņas totālu iznīcību gan finansiāli, gan cilvēciski. Žerminija viņam atdod naudu, kuras viņai nav, piedzemdē un zaudē bērnu, pievēršas alkoholam, pievēršas zādzībām un aiziet bojā kā totāli kritusi sieviete. Skumjš un stipri vien depresīvs stāsts labākajās naturālisma tradīcijās. Domājams, ka šajā lasīšanas reizē tas mani uzrunāja vairāk nekā pirms piecpadsmit gadiem, lai arī sevišķā sajūsmā par to neesmu arī tagad.